المغناطيس هو جسم قادر على جذب الحديد وتوليد مجال مغناطيسي في محيطه. بالمعنى الضيق، يشير مصطلح "المغناطيس" إلى الأشياء المصنوعة من خام المغنتيت؛ بالمعنى الأوسع، يشير إلى أي جسم أو جهاز مصمم لتوليد مجال مغناطيسي. بصفته ثنائي القطب المغناطيسي، يكون المغناطيس قادرًا على جذب المواد المغناطيسية الحديدية-المعادن مثل الحديد والنيكل والكوبالت.
يتم تحديد الأقطاب المغناطيسية عن طريق تعليق مغناطيس على خيط رفيع: يتم تعيين القطب الذي يشير نحو الشمال الجغرافي على القطب الباحث عن الشمال- (أو القطب N-)، في حين يتم تعيين القطب الذي يشير إلى الجنوب الجغرافي على القطب الجنوبي -الباحث عن الشمال (أو القطب -S). (إذا تصورنا أن الأرض مغناطيس عملاق، فإن القطب الشمالي المغنطيسي الأرضي للأرض سيكون في الواقع قطبًا S-، والقطب الجنوبي المغنطيسي الأرضي سيكون قطبًا N-.) تتجاذب الأقطاب المتقابلة للمغناطيس بعضها البعض، بينما تتنافر الأقطاب المتشابهة. على وجه التحديد، يجذب القطب الباحث عن الجنوب-القطب الباحث عن الشمال-بينما يطرد القطب الباحث عن الجنوب-قطبًا باحثًا عن الجنوب-آخر، والقطب الباحث عن الشمال-يطرد قطبًا باحثًا عن الشمال-آخر. يتم تصنيف المغناطيس إلى فئتين: مغناطيس دائم ومغناطيس-غير دائم. تُعرف المغناطيسات الطبيعية الدائمة أيضًا باسم أحجار المغناطيس، على الرغم من أنه يمكن أيضًا تصنيع المغناطيس الدائم بشكل مصطنع (أقوى نوع هو مغناطيس النيوديميوم). تظهر المغناطيسات غير الدائمة خصائص مغناطيسية فقط في ظل ظروف محددة؛ ويتم إنتاجها عادةً على شكل مغناطيسات كهربائية{20}}أجهزة تستخدم التيارات الكهربائية لتكثيف مجالاتها المغناطيسية. بناءً على المعلومات المقدمة أعلاه، يمكننا أن نستنتج أن آلات التلميع المغناطيسي تستخدم مغناطيسًا دائمًا مصنوعًا بشكل مصطنع!
